Симхат Тора (שִׂמְחַת תּוֹרָה – «радость Торы») – праздник, отмечаемый сразу после Суккот; в Израиле совпадает со Шмини Ацерет, в странах рассеяния – на следующий день после Шмини Ацерет. В этот день завершается годичный цикл чтения Торы и сразу же начинается новый цикл.
Симхат Тора напрямую не упоминается в Торе, но как отдельный праздник был известен уже во времена Талмуда. Особое празднование установилось в эпоху вавилонских гаонов (раннее Средневековье), когда трехгодичный цикл чтения Торы был заменен годичным. С тех пор в этот день читается последняя недельная глава из пятой книги Торы «Дварим», и, чтобы подчеркнуть непрерывность и вечность Торы, сразу же начинают читать первую главу первой книги «Берешит».
Симхат Тора – самый веселый еврейский праздник. Вечером и утром Симхат Тора, в синагогах устраивают «Акафот» – торжественное шествие со свитками Торы вокруг «бима» – возвышения в центре синагоги, на котором читается Тора. Держа свитки Торы в руках, с танцами и песнями мужчины и мальчики обходят семь раз вокруг «бима», выражая веру и любовь к Творцу. В некоторых еврейских общинах говорят, что в Симхат Тора евреи становятся «ногами» свитков, чтобы свитки участвовали в танцах. Свитки Торы приносят и в женское отделение синагоги, чтобы женщины могли поцеловать их.
Ранним утром Симхат Тора 2023 года террористы Хамас напали на мирные киббуцы и города Израиля. С изощренной жестокостью они насиловали, издевались и убивали, всех, кто попадался им на пути, включая грудных младенцев. Особые размеры зверства приняли на площадке, где проводился фестиваль, в котором участвовали 3600 молодых парней и девушек. После этих невиданных даже для Холокоста злодейств, государство Израиль начало военные действия, целью которых стало уничтожение инфраструктуры Хамас и освобождение захваченных им заложников.
Сегодня, 13 октября 2025, накануне наступления праздника в Израиле и за день до его начала в диаспоре, после двух лет ожесточенной войны, в ходе реализации подписанных при содействии президента США Дональда Трампа соглашений, двадцать оставшихся в живых заложников, захваченных террористами Хамаса, наконец вернулись в Израиль. Пожелаем им веселого праздника и скорейшего восстановления.
Хаг самеах!